作为佛教建筑的塔源于印度，塔最初是为了埋藏舍利，供佛教徒顶礼膜拜的。塔的其它功能都是随着佛教的发展而产生的。古印度以塔作为崇拜对象，把它做为一种具有灵性的建筑物，一般都将塔置于佛寺中央，而佛殿置于塔后，由此也可以看出，古印度时期舍利塔在信众的心目中地位是相当高的。

转经筒又称“嘛呢轮”，现在很难考证它是何时兴起又是何时流行于藏区的，藏族人什么都可以忘，唯独不会忘记按顺时针方向摇动转经筒，有次我在一家藏族家作客，顺手拿起身边的转经筒试着摇动，吃力的还没摇动起来，主人阿妈立即健步过来制止了我，因为我转反了。要想把转经筒轻松的摇起来也并非易事，如果是手柄一米多长的手摇大转经筒，拿在手上都吃力还不要说把它转动起来。